豪夫童话故事：砍断的手
我出生在君士坦丁堡，父亲是土耳其宫廷的翻译官，他顺便做一些有利可图的买卖，推销芬芳的香精和丝绸。他给了我良好的教育，有时是他亲自给我上课，有时是他请教士给我授课。起初，他指望我有一天来接管他的商店。可是，当我显示的才能超过他的期望时，他又听从朋友的劝告，让我去学医，因为一位医生在君士坦丁堡显然要比江湖郎中幸运得多。
当时，我们家来了许多法兰克人，其中有一个劝说我的父亲，让他把我带到他的国家去，带到巴黎去，他说，在那里可以免费学医，而且可以学得最好，等他回去时，他可以给我提供出国的路费。我的父亲年轻时也常常走南闯北，他立即同意了。法兰克人告诉我，三个月以后就动身。
听到能够去领略一下异国的风光，我真是喜出望外，巴不得立刻就上船。法兰克人终于做完了他的生意，准备动身了。出发的前夕，父亲带我走进他的小卧室。我看到桌子上堆放着许多漂亮的衣服和武器。此外，吸引我目光的还有一大堆金子，我还从来没有看到过这么多金子堆在一起。父亲在那里拥抱了我，说：
“瞧吧，我的儿子，我给你准备了旅途上穿的衣服。这些武器也是给你的。它们还是从前我到外国去的时候，你祖父亲自给我佩在身上的。我知道你会使用它;如果你遭到了攻击，就用它们狠狠地打击敌人。我的财产并不多。你瞧，我把它分成三份，其中一份给你，另一份作为我的生活费用，第三份对我来说是神圣不可侵犯的财产，它可以在你艰难的时刻供你救急用。”
年迈的父亲说完这些话，眼眶里噙满了泪水。他也许预感到从此以后再也见不到我了。
旅途很顺利。我们很快就到了法兰克人的国土。又走了六天，我们到了大城市巴黎。我的法兰克朋友给我在城内租了一间房，劝我花钱要小心，我一共有两千银币。我在这座城市生活了三年，学到了一个医生所应该掌握的知识。但是，要是说我喜欢呆在那里，那是在说谎，因为我并不喜欢这个民族的风俗习惯。再说，我在那里只有少数几个要好的朋友，不过，他们都是年轻而又高尚的人。
后来，我越来越思念家乡。我在离家的这段时间里从来没有听到父亲的消息，因此，有一天，我抓住一个好机会，动身回家了。
事情是这样的：法兰克人的国家向土耳其王朝派遣了一个使团，我应聘当了随团的外科医生，幸运地回到了君士坦丁堡。我发现父亲的房子已经上了锁，邻居们看到我回来了都很惊讶，并且告诉我，我的父亲已经在两个月前去世了。从前给我上课的教士把钥匙交给了我。我孤单单地独自走进这幢毫无生气的房屋，看到父亲留给我的一切都还在，只有父亲答应给我的那堆黄金不见了。我向教士问起这件事，他朝我鞠了一个躬，说道：
“你的父亲去世了，他是一个圣洁的人，因为他把黄金赠给教堂了。”
我对此始终不能理解，可是，我能怎么办呢?我没有任何证据指控教士，只能庆幸他总算没有把房屋和财产都当做父亲的赠品统统拿走。这是我回家后遇到的第一件倒霉的事。从这时起，打击一个接着一个，我顿时陷入了困境。我作为医生的名声始终没有传开，因为我实在不好意思沿街去叫喊。另外，我又处处感到缺乏父亲的推荐，要是他还在，早就把我推荐给富贵人家了，可惜现在没有人再会想起可怜的察莱科斯了。唉，父亲的货物也难以推销出去，因为父亲一死，一些老主顾失掉了，要找新主顾，只能慢慢来。
有一天，我正在为我的处境担忧，突然想到我在法兰克的时候，常常遇到我的同胞周游这个国家，在许多城市的市场上摊开他们的货物。我记得大家都喜欢买他们的货物，因为它们是外国货，这样的买卖可以获得百倍的利润。想到这里，我很快做出了决定，卖掉了父亲的房子。我把得到的钱留下一部分，交给一位可靠的朋友保管。然后，我用其余的钱买了许多在法兰克很稀罕的货物，如方巾、丝织品、香膏和油料等。我在一只船上租了个舱位，于是第二次踏上了去法兰克的旅程。
船驶过达达尼尔海峡后，我的命运似乎又好转了。我们的航程很短，也很顺利。我在法兰克走遍大大小小的城市，到处都遇上乐意*我的货物的顾客。我在君士坦丁堡的朋友不断向我提供新的货源，我又一天天地富了起来。终于我积攒了一大笔钱，认为可以从事一笔大买卖了，于是带着货物动身去意大利。当然，我还得承认，我的医药知识也帮了我的忙，使我赚了不少钱。我到了一个城市后，写了些告示到处张贴，说城里来了一个希腊医生，医术很高明，已经治好了很多人的病。的确，我的药膏和药品帮我赚了许多钱。后来，我又到了意大利的佛罗伦萨城。我打算在这里多待一段时间，因为长期奔波，很劳累，想休息一阵，再说我也很喜欢这座城市。于是，我在城内圣克鲁策区租了一间店铺，又在不远的客店里租了几间漂亮的房间，房间外面有阳台。接着，我到处张贴告示，说我既是医生又是商人。我的店刚刚开张，顾客就像潮水般地一拥而入。虽然我的货物价格略微高了一点，可是卖得还是比别人的快，因为我对待顾客又体贴又友好。
我在佛罗伦萨愉快地度过了四天。这天傍晚，我正要关门打烊，像往常一样盘点香膏的存货时，突然在一只小香膏盒内发现一张纸条，我已经记不起来是什么时候把纸条放在里面的。我打开纸条一看，原来是一张请柬，邀我在深夜十二点到一座名叫古桥的桥上去。我思来想去，想了好久，也想不出邀请我到那里去的人是谁。我在佛罗伦萨没有一个朋友，我想，或许有人想私下请我去给病人看病，这类事情是经常发生的。我决定应邀前去。为预防万一，我带上了佩刀，这把刀是父亲以前送给我的礼物。
快到半夜时，我动身去了，没多久就来到桥上。我看到桥上空荡荡的，没有一个人，于是决定等那个邀请我的人露面。这是一个寒冷的夜，月光皎洁。我低头看阿尔诺河，河水泛起的层层波浪在月光下闪烁，一直流到很远很远的地方。城内教堂的钟敲了十二点，我站起身来，突然一个裹着红斗篷的大汉出现在我的面前，他用斗篷的一角遮住了脸。
起初，我的确有点惊慌，因为他是突然出现的。不过，我很快就镇静下来，说道：
“你既然约了我来，那就请你说说，有什么吩咐?”
披红斗篷的人转过身去，慢慢地说：
“跟我来!”
单独跟这个陌生人一起走，我心里真有点害怕。我没有动，说道：
“不行，亲爱的先生!你能够先告诉我去哪里吗?另外，你也可以把脸露一下让我看看，你是不是对我怀有好意。”
披红斗篷的人似乎不理会我的话。“如果你不愿意，察莱科斯，那你就留下吧!”说完，他就走了。
我很生气。“你以为，”我大喊一声，“像我这样的人可以随便让一个傻瓜愚弄吗?在寒冷的夜晚，我该白白地等候吗?”
说完，我三步并作两步跳了上去，一把抓住他的斗篷，叫得更响了，同时我的另一只手握住了佩刀。不料，我虽然抓住了斗篷，但陌生人却消失在下一个拐角处，不见人影了。我的怒气渐渐地平息下来，我想红斗篷在我手里，我就有了一把钥匙，它可以帮我解开今晚这次奇遇之谜。我披上斗篷，顺原路走回家去。我刚刚走了一百多步，只见一个人挨着我的身边过去，用法兰克语对我说：
“伯爵先生，你要多加小心，今夜无法可想了。”
我还没有来得及转过头去看，那个人已经走掉了，我只看见他的身影从房屋旁边飘然而过。我知道，那句话不是对我说的，而是对穿斗篷的人说的。可是，我仍然弄不清究竟是怎么一回事。第二天早晨我努力思考该怎么办。起先，我想让人拎着红斗篷去叫喊，说是我拣来的。可是，转而一想，那个陌生人可以通过第三者把斗篷领回去，这样的话我仍然不能搞清事情的原委。我一面思考，一面仔细地打量那件斗篷。它是用厚实的热那亚天鹅绒缝制的，颜色紫红，用阿斯特拉夏毛皮镶边，金线刺绣。华丽的斗篷使我有了新的主意，我决定把它送进我的店铺，高价出售，我知道这样高的价格是找不到买主的。我的目的就是对前来问起这件斗篷的人仔细看上几眼，从成千上万的人中把那个陌生人辨认出来。我相信，他丢失了斗篷，一定会来找的。这件红斗篷异常漂亮，吸引了每一个顾客，想买的人很多，但是没有一个人和那个陌生人相像，也没有人愿意出二百金币的高价*它。让我感到惊奇的还有，每当我问起别人，在佛罗伦萨是否有过这样的斗篷时，所有的人都回答说没有，还肯定地说，他们从来没有见过这样精巧、这样贵重的皮货。
傍晚，来了一个年轻人，他常来我的店里，今天他也一再地讨价还价，想买这件斗篷。他把一袋金币扔在桌上，叫道：
“请*作证!察莱科斯，我就是成为乞丐，也要把你的斗篷买下来。”
说完，他就开始数钱币。这下我为难了，我出卖这件斗篷，只是为了吸引那个陌生人的注意，现在来了一个傻小子，竟肯出这么高的价钱买它。可我有什么办法呢?我只好卖给他，何况，我另外有个想法了，那天晚上我出去冒险，今天可以拿这笔钱作为补偿。
那个年轻人披上斗篷走了。可是，他刚走到门口又转过身来，原来他发现衣服上挂着一张纸片，他顺手拿下，扔给我说道：
“察菜科斯，这里挂的纸片大概不是斗篷上的吧?”
我不经意地拿起纸条，可是一瞧，上面写着一行字：
“请在今夜同一时间把斗篷送到古桥上，四百金币正等着你!”
我站在那里像遭到五雷轰顶。我就这样白白丢了一笔钱财，我的目的完全落空了!不过，我很快回过神来，马上包起二百金币，朝买斗篷的人追了上去，说道：“好朋友，我把金币退给你，你把斗篷还给我，我不能把它卖给你!”
起初，这个人以为我在开玩笑。后来他看到我是当真的，不由得发起火来。他骂我是蠢货。最后，我们打了起来。我真幸运，在混战中我把斗篷从他手里夺了回来。我正想溜走，这个年轻人急忙喊来了警察，把我拖到了法院。法官听了控告，非常惊讶，于是把斗篷判给了对方。我只好跟年轻人商量，如果他把斗篷让给我，我除了退还二百金币外，再加二十枚、五十枚、八十枚，甚至一百枚金币。*请求办不到的事，靠金钱就办成了。他收下我的金币，我带着斗篷得意地走了。在佛罗伦萨，全城的人都把我当做一个白痴。可是，我对别人的议论是无所谓的，因为我比他们更清楚，在这笔买卖上我还能赚钱。
我焦急地等待着夜晚来临。大约和上一晚同一时刻，我把斗篷夹在腋下，朝古桥走去。随着最后一声钟响，一个黑影从夜幕里走出来。一点也不错，他正是昨夜的那个人。
“你把斗篷带来了吗?”他问我。
“先生，带来了，”我回答，“不过，它花掉我整整一百枚金币。”
“我知道，”那个人回答说，“看吧，这里是四百。”
他和我一起来到宽阔的桥栏旁，数起了金币。正是四百。它们在月光下闪烁着金色的光芒，看到钱币的光辉我心花怒放。唉!没有料到它竟成了我心中最后的一次欢乐。我把金币藏在口袋里，想看看这位好心的陌生人。陌生人脸上戴着面具，只露出一双乌黑的眼睛，可怕地盯着我。
“谢谢你，先生，谢谢你的好意!”我对他说，“你对我还有什么要求吗?不过，我得预先说明，违法的事我不干。”
“不必担忧，”他一面回答，一面把斗篷披在肩上，“你是医生，我需要你的帮助，但不是*一个活人，而是处理一个*。”
“这是怎么一回事?”我惊奇地叫起来。
“我和我的妹妹来自遥远的国度。”他说，同时示意我跟他一起走，“我和她住在我的一位朋友那里。昨天，我的妹妹得急病*，亲戚们准备明天把她安葬。按照我们家族的旧风俗，每个人死后都必须安葬在祖先的墓地里。很多死在异国他乡的人，也要经过防腐处理以后运到那里安葬。现在我把妹妹的尸体交给亲戚去处理，不过我至少要把她的*带给我的父亲，让他能看她一眼。”
这种把亲人的头割下来的风俗真让我毛骨悚然，可是我也不敢表示反对，生怕冒犯了这位陌生人。于是，我对他说，我可以给死者进行防腐处理。说完，我请他带着去看死者的遗体。但我还是忍不住地问他，为什么要把事情做得如此神秘，而且安排在夜里处理。他回答说，他的亲戚认为他的想法太残酷，如果放在白天做，他们会阻止他这样做的。不过，一旦把*取了下来，他们也就不会再说什么了。本来，他可以把脑袋带来，交给我做防腐处理的，只是一种天然的感情阻止着他，使他难以下手亲自取下妹妹的*。
我们边说边走，来到一幢宽敞而又华丽的房子前。那个人指了指房子对我说，我们已经到了目的地。我们从房子的大门走进去，又进了一扇门，陌生人小心翼翼地把门关上。在黑暗中，我们顺着狭窄的螺旋形楼梯走上去，来到一条灯光暗淡的走廊上，穿过走廊进入一个房间，房间的天花板上亮着一盏灯。
房间里有一张床，床上躺着那具尸体。陌生人转过脸去，似乎不想让我看到他眼里的泪水。他指指床，吩咐我妥善、利索地把事情办好，说完就走到门外去了。
作为医生我总是带着手术刀。我把刀取了出来，走到床边。尸体只露出个头，它是那么漂亮，我心里不由得感到怜悯。死者乌黑的头发编成长长的发辫，垂了下来，脸色苍白，眼睛紧闭着。我按照医生截肢的惯例，先用刀在皮肤上划了一下。然后，拿出最锋利的手术刀，一下子割断了喉管，啊呀，多可怕呀!死者忽然张开了眼睛，很快又闭上了，她发出了深深的叹息，似乎这时候才断气。我正看着，一股热血从伤口里冲着我喷出来。我深信，是我杀*这个可怜的女人。现在她必死无疑了，因为这样的伤势是谁也救不了的。我面对这一切惊恐极了，呆呆地站了几分钟。难道是穿红斗篷的人欺骗了我?难道他的妹妹仅仅是假死?我觉得有可能是假死。可是我不能告诉死者的哥哥，要是慢一点动刀，也许她会醒来。现在只好把她的脑袋全割下来。忽然死者又呻吟一声，痛苦地挣扎了一阵，才真正死去。我害怕极了，惊恐地冲出了房间。
外面走廊里一片漆黑，原来灯火已经熄灭，陪我来的那个人也不见了。我只得沿着走廊的墙壁，摸索着向楼梯口移动。终于我找到了楼梯，跌跌撞撞下了楼。下面也没有人，门虚掩着。我走到街上，这才放心地吸了一口气，因为在那幢房子里我实在吓坏了。我一溜烟地奔回我的住所，把自己埋在床上的被褥里，想把我干过的可怕的事忘掉。可是，我怎么也睡不着，天亮时，我只得告诫自己，千万要镇定。我模模糊糊地认识到这是一种卑鄙的勾当，诱骗我干这件事的人也许不会告发我。我决定马上到我的店里做生意，而且要尽可能装出若无其事的样子来。可是天哪!我突然想起了一个新的情况，这使我增加了苦恼。我的便帽、我的腰带和我的佩刀都不见了，我不知道是把它们忘在*的屋里了，还是在匆忙逃跑时丢失了。我感到多半是第一种情况，如果是这样，人们会发现我就是凶手。
我按平常的时间开了店门。我的邻居又像每天早晨那样向我走来，他是一个喜欢谈天的人。
“喂，你对昨天夜里发生的事有什么看法?”他问。
我装做什么也不知道的样子。
“什么?全城都在议论纷纷，你竟然不知道?你不知道佛罗伦萨最美丽的市花，总督的女儿比安卡姑娘，昨天夜里被人杀掉了?啊!我昨天还看到她兴高采烈地跟未婚夫乘车在大街上驶过，今天他们本来要举行婚礼了。”
邻居说的每一句话都像针似的刺在我的心上。今天，这样的痛苦反复地折磨着我，因为我的每一个顾客都要讲述一遍，而且越讲越可怕。当然，谁也描述不了我亲眼见到的恐怖景象。快到中午时，法院的一名*走进我的店铺，叫我把周围的人支开。
“察莱科斯先生，”他取出我丢失的全部东西，“这些是你的吗?”
我思考着是否应该彻底否认。可是，当我透过半掩的门看到房东和几个熟人时，我想他们一定会出来反驳我。因此，为了不至于把事情弄得更糟，我决定不说谎，承认东西是我的。法院的人要我跟他走一趟，他把我带进一幢大楼，我马上认出这是监狱。他把我关在一间牢房里。
我孤零零地关在里面。想起往事，我感到自己的处境十分可怕。我不断地想着我已经杀了人，虽然我不是故意的。当然，我也不能隐瞒，是金钱的光泽耀花了我的眼睛，否则，我也不会如此盲目地落入圈套。我被关押两小时后，又被带出了牢房，走下几级楼梯，来到一间大厅里。厅里有一张长方形桌子，桌上铺着黑布，周围坐着十二个人，大多是老人。大厅的两旁摆着几排长凳，坐满了佛罗伦萨的显赫人物。高处的楼厢里，拥挤地站满了观众。当我走到铺着黑布的桌子前面时，一个脸色阴沉忧伤的人站了起来，他就是总督。他对周围的人说，作为父亲，他不能亲自审理这件案子，这次他让年纪最大的议员审理。这位年纪最大的议员是一个老人，至少也有九十岁。他弯腰曲背地站着，两鬓斑白，但眼睛里燃烧着愤怒的火焰。他声音洪亮、清晰。他问我是否承认杀了人。我请求他听我的申辩，然后无所顾忌地大声谈起我所做的事和我所知道的一切。我看到，总督在听我说话时脸色一会儿红，一会儿白。我刚说完，他马上站了起来，愤怒地咆哮着。
“怎么?讨厌的家伙!”他对我大喊大叫，“你谋财害命，犯下了弥天大罪，现在又想嫁祸于人?”
议员叫他停止讲话，因为他已经主动把权力让给了他，而且，也根本没有证据证明我是谋财害命，因为正如总督自己所说，死者什么东西也没有被偷掉。是的，他还有话要说，他要求总督必须说明他女儿以前的生活情况，因为只有这样，才能判断我说的话是不是真的。接着，他宣布休庭，等总督交出死者的书信后再做出判决。
我又被送回监狱，在这里度过了悲惨的一天。我怀着热切的希望，但愿死者和披红斗篷的人之间的关系能显露出来。第二天，我满怀希望地走进法庭大厅。桌上摆着好几封信。老议员问，这些是不是我的笔迹。我仔细地看了一下信，发现信上的笔迹和我收到的两张纸条上的笔迹一样。我向议员们说明了这个情况，可是没有引起他们的重视。议员们说，这两样东西都是我写的，因为信上的签名是一个让人难以辨认的Z字，这恰恰是我名字的起首字母。这些信里充满着对死者的威胁，对她即将举行的婚礼提出了警告。
总督关于我的人品的陈述似乎特别离奇，这一天，他们对我更加不信任，更加严厉了。我认为他们一定可以在我的房间里找到那些纸条，并要求他们拿出来，以便为自己辩护。可是他们说已经搜查过了，什么也没有找到。审讯结束时，我的希望完全落空了。第三天，我又被带进大厅，他们向我宣判，说我犯了故意*罪，被判处死刑。我的一切完了。我抛弃了人间那么珍贵的一切，远离家乡，然而在我风华正茂时却要无辜地死在刀斧之下!
这是个决定我命运的可怕的日子，晚上，我孤孤单单地坐在牢房里。我的一切希望都破灭了，我只想到死。忽然，我的牢门打开了，一个人走进来，他不声不响地打量我很久。
“察菜科斯，我又把你找到了，是吗?”他开口说。
牢房里灯光暗淡，我没有认出他来，可是，他的声音唤起了我对往日的记忆，他是瓦勒狄，是我在巴黎求学时认识的少数几个朋友中的一个。他告诉我，他是偶然来到佛罗伦萨的，他的父亲是这里的头面人物。他听说了我的事情，因此过来看看我，另外也想听我说说怎么会犯下这么严重的罪行的。我把事情的经过原原本本地告诉了他。他听了十分吃惊，于是要求我把一切都讲给他听，他对我说，他是我唯一的朋友，别让他从这里离开时带走一句谎话。我对他发了一个重誓，保证说的全是真话。我说，我只犯了一个错误，就是被金钱的光泽迷住了眼睛，没有能够识破陌生人的花言巧语。
“那么你根本就不认识比安卡?”那人问。
我向他保证，从来没有见过她。瓦勒狄告诉我，总督急于要法庭对我做出判决，这就意味着这件事里深藏着一个秘密。现在，城里谣传，我和比安卡早就认识，因为她要和另一个人结婚，我为了报复，就把她杀了。我说，这个罪名加在披红斗篷的人身上倒完全合适，可是我拿不出证据证明他参与了这桩*案。
瓦勒狄流着眼泪拥抱我，答应尽力为我奔波，至少也要设法救我的命，我已经不抱多大的希望，可是我知道，瓦勒狄是个聪明的人，又懂法律，他会想一切办法救我的。我在惶恐中度过了艰难的两天。最后，瓦勒狄又来了。
“我带来了安慰，虽然是一种痛苦的安慰。你的命保住了，并可获得自由，但必须砍掉一只手。”
我十分感动，连忙感谢他的救命之恩。他对我说，总督十分固执，他不答应重新审理这个案子。可是，为了显得公正，他终于同意，如果在佛罗伦萨的历史上找到一个类似的案件，那么，对我的判决就可以跟那个案件的判决一样。我的朋友和他的父亲花了一天一夜的时间在古书堆里翻阅，终于找到了一个完全一样的案件。它的处分是“斩断犯人的右手，没收他的财产，把他永远赶出国门”。这也成了对我的处分，我必须挨过这一痛苦的时刻。我把手搁在市场的砧板上，被砍了一刀，一股热血喷涌而出，这种可怕的景象，我就不细细描述了!
瓦勒狄把我接到他的家里，我就住在那里，等我伤口愈合后，他又慷慨地送给我旅费，因为我辛苦赚来的钱都被法院没收了。我离开佛罗伦萨，来到西西里岛，再从那里搭乘我所找到的第一艘海船回到了君士坦丁堡。从前我交给朋友一笔钱，托他保管，现在我把希望全寄托在这笔钱上了，我还请求他让我在他那里住下。可是，他却问我，为什么不住在我自己的房子里。我一听，惊讶得目瞪口呆!
他告诉我，一个陌生人以我的名义在希腊人住宅区买了一幢房子。陌生人还对周围的邻居说，我不久就要回来了。我和我的朋友马上到那儿去，受到了熟人们的热情接待。一位老商人交给我一封信，那是替我买房子的陌生人留下的。
我打开信，念道：“察菜科斯!有两只手愿意不停地为你操劳，你就不会感到失去了一只手。你所看到的这幢房子里的一切财物都是你的。每年都会有人给你送上足够的钱财，你将成为那里的大富人。但愿你能原谅一个比你更加不幸的人!”
我能猜到这是谁写的信。那位商人在回答我的问题时也说，这是个陌生人，看上像法兰克人，身披一件红斗篷。我心里明白，那个陌生人并没有完全丧失良知。我看到房子里一切都布置得尽如人意，还有一间房间里堆满货物，它们比我以前的货物更漂亮。
从那时起，整整十年过去了。我多半是由于老习惯难改，并非由于需要，又踏上了经商的旅程。然而我永远不再踏上那个使我遭到不幸的国土。我每年都收到一千枚金币。我很高兴地知道，那个不幸的人很高尚，虽然如此，他还是难以买走我心灵上的苦恼，因为比安卡被杀害时的惨状始终浮现在我的眼前。
希腊商人察莱科斯讲完了故事。大家听了都很同情他，尤其是那个陌生人显得更激动，他深深地叹息了几声。穆莱似乎觉得自己的眼睛里噙满了泪水。他们对这个故事还谈了很久。
“那个人使你失去了一只手，甚至使你的性命也有危险，难道你不恨他吗?”陌生人问。
“以前，有一段时间，”希腊人回答说，“我的心也向*控告，控告他给我带来了苦难，毒害了我的生命。可是我又在对天父的信仰中找到了安慰。这个信仰要我去爱我的敌人，也许他比我更加不幸。”
“你是一个高尚的人!”陌生人大声说，他激动地跟希腊人握了握手。
卫队长突然打断了他们的谈话，他神色忧虑地走进帐篷，告诉他们，不能在这里休息，因为这里常常是商队遭到袭击的地方。而且，据守卫反映，他们已看到远处有一些骑马的人在活动。
商人们听到消息后十分惊愕。陌生人塞利姆对他们的惊慌失措感到奇怪，说他们装备精良，足能对付一些阿拉伯的强盗，根本用不着害怕。
“是的，先生!”卫队长回答说，“如果真是这样一群草包，我们完全可以放心地睡觉。可是最近，可怕的奥尔巴桑又出现了。对他，可得要多加小心。”
陌生人问起奥尔巴桑是什么人，老商人阿赫迈德回答说：
“对这个奇怪的人众说纷纭。有的说他是一个超人，可以一下子战胜五六个人;有的说他是个勇敢的法兰克人，因为遭到不幸才来到这里;不管怎么说，有一点是肯定的，他*名远扬的强盗和小偷。”
“你可不能这么说，”商人中有位名叫勒察的反驳道，“他虽然是个强盗，却是个高尚的人，我可以拿我弟弟的遭遇作为例子，说明他的确是这样的人。他把他的人马训练成一支守纪律的队伍，只要他在沙漠上走动，别的队伍就不敢出头露面。他不像其他人那样抢劫，只是向商队收取保护费。向他交过费的人，就不会受到伤害，因为奥尔巴桑是沙漠的主宰。”
旅客们正在帐篷里议论纷纷，可是布置在营房周围的警卫开始惊慌不安起来。远处，半个小时路程的地方，出现了一大群全副武装的骑手，他们好像径直朝营房奔来。有一个警卫走进帐篷，通告他们可能会遭到袭击。商人们商量该怎么办，是冲向他们还是严阵以待。阿赫迈德和另外两个年迈的商人主张防守，火爆性子的穆莱和察莱科斯主张迎战，他们要求陌生人赞同他们的意见。陌生人却若无其事地从腰带里抽出一块绣有红星的小蓝布，他把蓝布绑在一支长矛上，吩咐一个奴隶把长矛插在帐篷上。他说他敢用生命担保，那些骑手只要看到这个信号，就会平静地绕道而过。穆莱不相信，但一个奴隶还是把长矛插在帐篷上了。这时，帐篷里的人都拿起了武器，紧张地等待着，准备与那些骑手厮杀。那些人好像看到了帐篷上的信号，他们突然改变了方向，绕过营房，向远处奔去，消失得无影无踪。
旅客们惊讶地站在那里，一会儿看着骑手的背影，一会儿看着陌生人。陌生人若无其事地站在营房前，眺望着远方。好像什么事也没有发生似的。穆莱终于打破了沉寂，大声说：
“神通广大的陌生人，你究竟是谁?你只用一个信号，竟然制服了沙漠上野蛮的狂徒。”
“你可是过高地评价了我的本领，”塞利姆?巴鲁赫说，“我是从监禁我的地方逃跑时带走这个信号的。我自己也不知道它究竟意味着什么，但是我明白，谁在旅途上带上它，谁就会受到有力的保护。”
商人们都向陌生人道谢，称他为救命恩人。那些骑手确实是人数众多，商队是很难长时间抵挡他们的。现在，大家可以放心地休息了。当夕阳西下，晚风掠过沙漠时，他们又出发了。
第二天，他们走到离沙漠的尽头大约只有一天路程的地方安营休息。旅客们又聚在帐篷里，商人勒察说：
“昨天我对你们说过，可怕的奥尔巴桑是个高尚的人。今天，请允许我用我弟弟的遭遇来证明这一点。我的父亲是阿卡拉的法官，他有三个孩子。我是老大，还有一个弟弟和一个妹妹。我二十岁那年，被我的叔叔叫了去。他让我继承他的遗产，条件是必须留在他身边，直到他去世。可是他一直活了很久，直到两年前我才能回到家乡，所以根本不知道我的一家遭到何等可怕的命运，仁慈的真主又是怎样改变了这种命运。请听我讲一讲援救妹妹法特迈的故事吧。”
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在上施瓦本地区，直到今天还矗立着一座城堡的城墙，这座城堡曾是这一地区一大名胜，名叫荷恩佐伦堡。它屹立在陡峭的圆形山上。从城堡上极目远眺，周围是一片开阔的空地。在远处，人们只要一望见城堡，便会对勇敢的佐伦家族的人产生敬畏之情。德意志的君主们都熟悉这个家族的名字，而且敬重它。
几百年以前，我相信那时还没有发明火药呢，在城堡里住着一个佐伦人，他生性十分奇特。谁也说不上是他对奴隶苛刻呢，还是同邻里相处不和，反正一看到他那双阴沉的眼睛、皱起的眉头以及阴郁的样子，都要退避三舍。除了城堡里的人外，很少有人听到他像正常人似地说话。如果他骑马穿过山谷，看到对面有人连忙**帽子，站到一旁，问候说：“晚安，伯爵先生，今天天气真好!”他就会回答说：“蠢货。”或者说：“知道啦。”如果有人对他或对他的坐骑不恭敬，例如一个农民推着手推车与他在狭路上相遇，他骑着高头大马不能迅速地顺利通过，他便会大发雷霆，高声怒骂。不过，从来也没有人听说，他在这种场合打过哪一个农民。尽管如此，人们还是给他起了个绰号，叫他“恶天气佐伦”。
“恶天气佐伦”有一个妻子，她跟他截然不同，又温和又亲切，如同五月里的天气。她对受到丈夫恶言侮辱的人常常赔不是，用温和的语言和友好的目光取得他们的谅解。她尽力为穷人做好事，无论是炎热的夏天，还是大雪纷飞的隆冬，她都要爬过陡峭的山，去看望贫苦的人和生病的孩子。如果途中遇到伯爵，他就会抱怨说：“蠢货。”然后又骑着马走了。
要是换了另外一个女人，她一定会被这个成天愁眉苦脸的男人吓住或者吓倒了。她也许会想，既然丈夫把她看成蠢货，那么这些穷人跟我有什么关系呢?还有的女人也许会出于自尊心和内心的怨恨，在爱情上对这种落落寡欢的丈夫冷淡下来。然而佐伦人的妻子赫德维希却不是这样的人。她一如既往地爱他，尊重他，想用美丽、白皙的手抹去他褐色额头上的皱纹。几年以后，当*赐给他们一个小伯爵的时候，她仍像当年一样爱自己的丈夫，同时她也对小儿子尽了做母亲的种种责任。三年过去了，这期间佐伦伯爵只是在每个星期天的饭后，才从保姆手上接过孩子看一看。他目不转睛地看着孩子，满是胡子的嘴里嘟哝着什么，然后又把孩子交给保姆。当儿子能够叫爸爸的时候，他赏给保姆一枚银币——可是对孩子，他却并没有显出愉快的神色。
孩子三周岁的时候，他才第一次让人给儿子穿上小裤子，小伯爵穿锦着缎，十分漂亮。然后，他叫人牵来自己的大黑马和另外一匹漂亮的骏马。他怀里抱着儿子，手上拎着丁当作响的马刺，顺着螺旋形的楼梯走了下来。妻子赫德维希看到时吃了一惊。平时，她已经习惯了，从不问丈夫去哪儿，何时回来。可这一次，出于对儿子的担心，她开口问道：“你要出去吗，伯爵?”他没有回答。“你带上小孩到哪儿去?”她又问，“我要跟儿子库诺出去散步呢!”
“知道了。”恶天气佐伦回答说，一边又往前走了。他来到大院，抓住孩子的一条小腿，把他举起来放到马鞍上，然后用一条围巾把他紧紧扎住。他一跃跳上大黑马，同时抓住儿子骑的那匹马的缰绳，朝城堡大门奔驰而去。
一开始，儿子显得非常开心，庆幸能够跟父亲一起骑马下山。他拍着手，笑着，还抓住马鬃摇晃着，让马儿跑得更快些。伯爵十分高兴，连连叫喊：“你将来是个勇敢的小伙子。”
他们来到平地的时候，伯爵快马加鞭奔跑起来，儿子有点害怕了。开始，他小心翼翼地请求父亲骑慢一点。可是，当马儿越奔越快，风儿猛烈地刮来，使可怜的库诺几乎透不过气来时，他轻声哭了起来。最后，他越来越受不了，索性放声叫喊起来。
“知道了!蠢货!”父亲这时才开口说道，“这小子第一回骑马就大喊大叫!你别叫了，再叫……”正当他想骂一顿来鼓励小儿子的时候，他的大黑马跃了起来，另一匹马也从他手中挣脱了缰绳。他费了好大的力气，才制服了自己的马。当他使马安静下来，惊恐不安地向四周寻找儿子的时候，他才发现儿子骑的马正朝城堡那边飞奔，而马上的小骑手却不见了。
尽管伯爵平时是一个凶狠、阴沉的人，但这时也慌乱起来。他相信儿子一定给马踩烂了，躺在路边上。伯爵抓着自己的胡子，悲伤不已。可是，当他往回寻找时，却始终没有看到孩子的踪迹。他以为，惊马大概把孩子甩*沟里去了。突然，他听到从背后传来孩子呼唤他的名字的声音。他连忙回头一看，发现路旁不远的树下坐着一位老妇人，正在摇晃搁在膝盖上的小伯爵。
“你怎么弄到这个孩子的，老妖婆?”伯爵愤怒地吼道，“快把孩子交给我!”
“别忙，别忙，老爷!”丑恶的老妇人哈哈笑道，“你就是骑在高头大马上恐怕也会遭到不幸的!你是问，我是怎么弄到这个孩子的，是吗?喏，他的马在奔跑，小孩只有一只脚还被捆着悬在马上，而头发几乎碰到地面了，于是我就把他接到我的围裙里了。”
“知道了!”佐伦先生不高兴地说，“现在把他交给我吧!我不能下来，这匹大黑马太野，会踢他的。”
“那你就赏我一枚希尔施古尔登①吧!”妇人恭恭敬敬地恳求着。
“蠢货!”伯爵大喝一声，扔下三枚芬尼，芬尼掉在树根旁边的泥地上。
“什么，希尔施古尔登!你连自己都不值一个希尔施古尔登，”伯爵生气地说，“快把孩子送过来，否则我放狗来咬你!”
“是吗?我都不值一个希尔施古尔登，”妇人恶意地微笑着，“喏，我倒要看看，你的哪一笔遗产能值一个希尔施古尔登。不过，这几枚芬尼你还是自己留着用吧。”说完，她捡起地上的三枚钱币，朝伯爵扔去。妇人扔得真准，三枚钱币全都飞入伯爵拿在手上的小皮夹里。
看到这样奇怪的本领，伯爵惊得几分钟说不出话来。后来，他勃然大怒，端起枪，扳上枪机，对准了老妇人。老妇人泰然自若地抱住小伯爵，吻了吻他;她把小孩抱在胸前，子弹如果射来的话，首先就会打中孩子。“你是一个虔诚、善良的孩子，”她说，“永远保持下去，你不会缺少什么的。”接着，她把孩子放下，用手指着伯爵，威胁地说：“佐伦啊佐伦，你还欠我一枚希尔施古尔登。”说完，她不顾伯爵对她骂了些什么，拄着一根黄杨木拐杖，走进树林里去了。
伯爵的侍从孔拉德颤抖着下了马，把小主人抱上马鞍，然后跃身上马，怀里抱着孩子，跟在主人的马后，一路朝山上的城堡走去。
2、豪夫童话 赛德的命运童话故事儿童文学
在哈隆·阿尔·拉希德当巴格达君主的时候，在巴尔佐拉有一个人名叫贝内察。他有很多财产，足够舒适而又平静地生活，用不着开小店或者外出经商。后来，他添了个儿子，这也没有增加他的生活负担。“我已经到了这把年纪，为什么还要去做买卖赚钱呢?”他对邻居说，“难道赚钱多，就能给我的儿子赛德多留一千枚金币，赚钱少，就能给他少留一千枚金币吗?俗话说，够两个人吃的，三个人也管饱。他只要成为一个有出息的青年，就不会缺少什么。”贝内察说到做到，他也不让儿子去经商，或者学一门手艺。然而，他不反对儿子跟他一起读启发智慧的书。他认为，一个年轻人除了要有广博的学识和虔诚的态度外，还要有武艺和勇气，所以，他很早就让儿子练武。不久，赛德在同龄人中和比他年龄大的人中都称得上是一名英勇的斗士，在骑马和游泳方面没有一个人能比得上他。
赛德十八岁了，父亲按照当地习俗和戒条，派他到麦加去朝拜先知的陵墓，当场举行祈祷和*仪式。出发前，父亲又一次把他叫到跟前，赞扬他的举止，对他说了一些出门须知，给了他一些钱，然后说：“还有，我的儿子，赛德!我是个对别人的成见不在乎的人。我喜欢听仙女和魔法师的故事，这样容易打发光阴，虽然这样，可是我根本不像许多无知的人那样，相信妖精或仙人对人的生活和活动有很大的影响。你的母亲，唉，可惜她已经*十二年了，她相信这些胜过《古兰经》。有一回，我们单独在一起，我对她发誓，除了她的孩子以外，她的秘密我对任何人也不讲。这时，她才透露说，她出生以后就和一位仙女有了接触。我为此还取笑过她。然而，我不得不承认，赛德，在你生下来的时候，确实发生了几件让我吃惊的事。那一天整整下了一大雨，雷电交加，天空漆黑，不点灯根本无法读书。下午四点钟的时候，有人告诉我，说我的妻子生下一个男孩。我急忙朝你母亲住的房间走去，想去看看我的长子，并为他祝福。可是，她的几个侍女都站在门外，我问这是为什么，她们回答说，现在谁也不能进去，策弥拉，即你的母亲，吩咐大家都出去，她想单独呆一会。我敲敲门，可是没有用，门给锁上了。”
“我不高兴地跟侍女们呆在门外，天空突然晴朗了，蓝天白云，这种景象我还从来没有看到过。最令人惊奇的是，只在我们可爱的家乡巴尔佐拉的上空是这样：天空澄净，一片蔚蓝，城市周围仍然乌云翻滚，电闪雷鸣。正当我好奇地观察这种奇象时，妻子的房门突然打开了。我让女仆们呆在门外，独自走进房间，去问你的母亲，为什么把门锁上。可是，我一进房间，一股异香扑鼻，那是玫瑰、丁香和风信子的迷人芬芳，我几乎陶醉了。你的母亲把你抱给我看。我看到你脖子上挂着一条像丝绸般光洁的金项链，她指着系在金链上的小银笛说：‘我以前跟你说过的那位善良的仙女来过啦。她给你的儿子送上了这件礼物。’”
“‘这么说，让天空放晴，并在室内留下玫瑰和丁香花香味的，也是这个女妖了?’我笑着说，心里并不相信，‘她本来可以送一些比银笛更好的礼物，如一袋黄金，一匹骏马或其它什么东西。’”
“你的母亲劝我不要取笑，因为仙女容易生气，她会把祝福变成灾祸的。”
“我为了让她高兴，便不做声了。因为她*在身，我们以后也不再提起这桩怪事，直到六年以后，她感到自己虽然还很年轻，但要离开这个世界了。她把小银笛交给我，对我说，等你二十岁时，才能把这笛子交给你，可是得千万当心，哪怕提前一小时交给你也不行。后来她*。呶，这儿就是那件礼物。”贝内察一边说，一边从一只小箱子里取出一枝系在金项链上的小银笛。“如今你虽然才十八岁，还没有满二十岁，但我还是把它交给你，因为你今天就要离家外出了。等你回来的时候，我也许已经回到列祖列宗那儿去了。我不明白你的母亲为什么如此刻板，一定要我在你二十岁时把笛子交给你，我认为没有理由再让笛子在我这儿留两年。你是一个善良而机智的小伙子，耍起武器来就像一个二十四岁的人一样精通，因此，我今天就可以宣布你已经成年，就当你满了二十岁。现在，你平平安安地上路吧，途中，无论是顺利或不顺利，都要想到你的父亲，让老天保佑你无灾无难。”
巴尔佐拉的贝内察说完了这番话。他的儿子告别时，充满信心地把项链挂在脖子上，把小银笛塞在腰带里，飞身上马，朝前往麦加的商队聚集的地方奔驰而去。不一会儿，那里到了八十匹骆驼和几百名骑士。商队出发了，赛德骑马离开了故乡巴尔佐拉，他要有很长一段时间见不到它了。
他刚上路，心里充满了新鲜的感觉，见到从未见过的形形色色的事物，顿时忘记了乡愁。可是，当他来到沙漠，看到周围越来越荒凉和孤寂时，他开始回想起许多往事来，尤其想起了父亲的临别赠言。
他掏出小银笛，看来看去，最后放到嘴边，试着吹一下，看它能不能发出清脆而优美的笛音。可是，它根本发不出声来。他鼓起腮帮子，使劲吹，但还是吹不出声音来。他不高兴地看了看这件毫无用处的礼物，又把它塞进腰带里。不一会，他又想起母亲生前讲过的那些神秘的话。他曾听到过一些仙女故事，可是从来没有见到他在巴尔佐拉的哪个邻居和仙女有过联系。那些仙女故事总是发生在遥远的地方和古老的年代，因此他认为，现在不会出现这类现象了，或者仙女们不再降临人间，不再过问凡人的命运了。他虽然心里这样想，但仍然试图使自己相信母亲碰到的这件神秘的事是真的，因此，他骑在马上像做梦一样，既不和旅伴们交谈，也不和他们一起唱歌、欢笑。
赛德是一个英俊的小伙子，眼睛炯炯有神，嘴巴充满魅力。他虽然年纪很轻，却显出某种威严的气质，像他这样年龄的人很少有这种气质。他像个武士一样稳健地骑在马上，这副姿势吸引了同行者的目光。走在他身旁的一位老骑手很喜欢他的性格，问了他许多问题，借以考考他的才智。赛德对老人一向很敬重，所以他谦虚地做出回答，显得聪明而又老成，老人对他很满意。但是，这个年轻人整天在想一个问题，因此，他们的话题很快就转了，谈起了神秘的仙女王国。赛德忍不住地问老人，他是不是相信有仙女，无论是善良的还是凶恶的，给人带来福祉的或者让人感到痛苦的。
老人捋捋胡须，把脑袋摇来晃去，然后说：“不可否认，这样的事曾经有过许多，虽然我直到今天还从来没有亲眼看到过一个精灵或者巨神，也没有看到过魔法师或者仙女。”
3、豪夫童话 小矮子穆克童话故事儿童文学
从前，在我亲爱的故乡尼克亚，有一个人，大家叫他小矮子穆克。虽然我那时年纪还小，可是直到现在我还清楚地记得他，特别是因为有一次由于他的缘故，我被父亲狠狠地打了一顿，几乎打得半死。我认识小矮子穆克的时候，他已经是个老人了，但个头儿只有三四英尺高;样子长得很奇特：身体很瘦小，却扛着一颗又肥又大的脑袋，比其他人的要肥大得多，他孤身一人住在一所大房子里，连饭也得自己做。中午，一股浓烟从他的屋顶上升起，如果没有，城里人就不知道他是死是活了，因为他每个月只出门一次。然而在傍晚，人们常常看见他在屋子的平顶上走来走去，从街上看去，还以为只是他的大脑袋在屋顶上来回移动呢。我和我的同伴都是些顽皮的孩子，喜欢捉弄别人，所以小矮子穆克出门时，我们就像碰上真正的节日了。在这一天，我们聚在他家的门口，等着他出来。门开了，首先是那颗大脑袋伸了出来，脑袋上缠着宽大的包头巾，随后整个细小的身体露了出来，身上穿着一件旧的小外套和一条肥大的扎脚裤，宽宽的腰带上佩着一把长长的剑，叫人搞不清是穆克挂在剑上呢，还是剑挂在穆克身上。他一走出大门，空中就回荡着我们的欢叫声。我们把帽子抛上天，发疯似地围着他又跳又闹。小矮子穆克却严肃地向我们点头打招呼，缓步朝街上走去，发出踢踢踏踏的声音，因为他穿着一双又大又宽的拖鞋，这样的鞋子我还从来没有看见过。我们这群孩子跟在他的后面，一边跑，一边不停地喊：“小矮子穆克，小矮子穆克!”我们还给他编了一首有趣的歌，到处唱着。歌词是：
住着一所大房子，
每月出门只一次，
是个老实的矮个子
脑袋大得像山包子
快瞧四周的小孩子
跑来抓吧，小穆克。
我们常常这样拿他寻开心。说起来也真叫我难为情，我是闹得最凶的一个，因为我常常拉住他的小外套，有一次我还在背后踩住他的大拖鞋，害得他摔了一跤。当时我觉得这样做真好笑，可是，当我看见小矮子穆克朝我父亲的屋子走去时，我的笑意马上消失了。他一直走了进去，在里面待了好久。我躲在大门后面，看见穆克由我父亲陪着走了出来。我父亲很恭敬地扶着他，把他送到门口，不住地鞠躬，和他告别。我心里很害怕，躲在门后很长时间。最后我饿得实在难受，比*还要受不了，只得走了出来，低声下气地走到父亲面前，连头也不敢抬。“我听说，你侮辱了善良的穆克，是吗?”他声色俱厉地说，“我要把穆克的事迹讲给你听听，这样你就不会再嘲弄他了。不过首先你要照例挨一顿打。”这照例的一顿打，是指打二十五下，他总是一边数一边打，一下也不差。于是，他拿起他的长烟杆，拧下琥珀烟嘴，把我狠狠地打了一顿，打得比以往任何一次都厉害。
打完二十五下，他叫我仔细地听着，于是给我讲起了小矮子穆克的故事：
小矮子穆克原名叫穆克拉，他的父亲在尼克亚是个受人尊敬的人，但很贫穷。他几乎像他儿子现在这样过着隐居生活。对这个儿子，他实在不喜欢，因为儿子矮小的身材使他感到羞耻，所以他听凭儿子糊里糊涂地长大。小矮子穆克长到十六岁时，还是一个滑稽可笑的孩子。他父亲是个严厉的人，老是责骂他，说他早已不是一个孩子了，还是那么呆头呆脑的。
有一次，老人摔了一跤，摔得很厉害，竟然摔*。小矮子穆克成了孤零零的一个人，又穷又蠢。他死去的父亲生前欠了亲戚一大笔债没有还清，因此这些狠心的人，要把可怜的穆克赶出家门，叫他到世上去游荡，寻找自己的幸福。小矮子穆克回答说，他马上就走，只要求把父亲的衣服送给他。这个要求他们答应了。他父亲是个魁梧的人，衣服当然不合身，但他很快就想出了办法，把衣服剪短了，然后穿在身上。但他好像忘了也得把衣服剪瘦一点，因此衣服看上去穿得怪模怪样的，就像他现在穿的这副样子：大头巾，宽腰带，肥裤子，蓝外套，这些全是他父亲的遗物，他一直穿着。他把父亲的那把长长的镂花剑插在腰带上，然后拿了一根小拐杖，出了大门，流浪去了。
他走了一整天，心里很高兴，因为他是出来寻找幸福的。如果他看到地上有块瓷片在阳光下闪烁，他一定要把它捡起来藏到身上，他相信这瓷片会变成最美丽的钻石。如果他看到远处清真寺的圆顶像火一样灿烂，如果他看到一片湖水像镜子一样闪亮，他就会满怀喜悦地奔过去，因为他以为来到了仙境。可是，唉!他一走近，幻象就消失了。他精疲力竭，饥肠辘辘，很快就清醒过来，自己仍然在尘世中。他就这样走了两天，又饿又伤心，也不想找到幸福了。野果是他唯一的食物，坚硬的大地是他过夜的床铺。第三天早晨，他从一座小山上看见一座大城市;半钩月挂在城垛上。亮晶晶地照耀着，城楼顶上飘着五彩缤纷的旗帜，仿佛在招呼他到那儿去。他惊喜地站住了，眺望着城市和近郊。“是的，小矮子穆克会在那儿找到他的幸福。”他喃喃自语地说，高兴得跳了起来，连疲劳也忘了。“就在那儿，其它什么地方也找不到。”他打起精神朝城里走去。这座城看上去很近，但他却走了整整一个上午才走到，因为他的两条短腿几乎不听他的使唤了，他不得不常常在棕榈树阴下歇歇脚。最后，他总算走到城门口。他整了整小外套，把头巾缠得更漂亮，把腰带拉得宽宽的，长长的佩剑插得斜斜的，然后掸掸鞋子上的尘土，提着小拐杖，壮起胆走进了城门。
他穿过了几条街，可是没有一个地方有人向他敞开大门，也没有一个地方像他想象的那样有人招呼他：“小矮子穆克，请进来吃点东西喝口水，让你的短腿歇一歇!”
这时，他来到一幢漂亮的大楼前，伸长脖子，满怀希望地打量起来。正好一扇窗子开了，一个老太婆探出身子，用唱歌的声调喊道：
快过来，快过来，
稀饭已经煮好，
餐具也已摆好，
让你们吃个饱，
邻居们，快过来，
稀饭已经煮好。
房子的大门打开了，穆克看见许多猫和狗跑了进去。他是不是也可以接受邀请呢?他犹豫了一会儿，最后还是鼓起勇气走进屋子。在他的前面，走着几只小猫，他决定跟它们走，因为通向厨房的道路，它们肯定比他知道得更清楚。
穆克上了楼梯，碰到刚才在窗口朝外张望的老太婆。她很不高兴地盯住他，问他来干什么。“你邀请大家来吃稀饭啊，”小矮子穆克回答说，“我正饿得要命，所以也来了。”老太婆大声笑了起来，说：“你是从哪儿来的，怪小子?全城人都知道，我煮东西不是招待别人的，只是让我那些可爱的猫儿吃，有时候，我也为它们邀请几个邻居做个伴，就像你刚才看见的那样。”小矮子穆克告诉老太婆，他父亲去世了，从此他过着困苦的生活，恳求她让他今天同她的猫儿做伴，一起吃点东西。他说得很诚恳，老太婆很可怜他，同意他做她的客人，让他大吃大喝了一顿。他吃饱喝足后，恢复了精力，老太婆对他打量了好一会儿，然后说;“小矮子穆克，你留在我这儿干活吧!你不用干花力气的活儿，我不会亏待你的。”小矮子穆克很爱吃猫儿稀饭，于是答应留下来，当老太婆的仆人。他要干的活儿很轻松，但也很奇特。这个叫阿哈弗齐的老太婆有两只雄猫和四只雌猫。小矮子穆克每天早晨得给它们梳毛，擦上名贵的油膏。老太婆出门的时候，他得照看它们;它们进餐时，他得给它们摆好碗碟，夜里还得把它们抱到丝绸被褥上去睡觉，给它们盖上天鹅绒毯。老太婆家里还养了几条小狗，他也得侍候它们，不过，不像侍候猫那样有许多麻烦，因为阿哈弗齐太太喜欢这些小猫，就像喜欢自己亲生的孩子一样。但穆克在这儿仍像在父亲家里一样，觉得很寂寞，因为除了老太婆，他整天看到的只是猫和狗。起初一段时间，小矮子穆克觉得生活过得还不错，他总是吃得饱饱的，活儿也不多，老太婆好像对他也感到很满意。可是，那些猫渐渐地变得顽皮起来。只要老太婆一出门，它们就像发疯似地满屋子乱窜乱跑，把样样东西都搞得乱七八糟，还把许多漂亮的器具撞破了，因为这些器具挡了它们的路。但是，它们一听到老太婆上楼的脚步声，就立刻跳上褥子，乖乖地伏着，朝她摇着尾巴，装出若无其事的样子。阿哈弗齐太太看见屋里一片狼藉，把罪过全推到穆克身上。不管他怎样辩白，她只相信自己的猫，不相信她的仆人，瞧那些猫的样子，是多么纯洁无邪啊!
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